James Clerk
Maxwell (Edimburgo, Escocia, 13 de junio de 1831 – Cambridge, Inglaterra, 5 de
noviembre de 1879). Físico escocés
conocido principalmente por haber desarrollado la teoría electromagnética clásica,
sintetizando todas las anteriores observaciones, experimentos y leyes sobre
electricidad, magnetismo y aun sobre óptica, en una teoría consistente.1 Lasecuaciones de Maxwell demostraron que la electricidad, el magnetismo y hasta la luz,
son manifestaciones del mismo fenómeno: el campo
electromagnético. Desde ese momento, todas las otras
leyes y ecuaciones clásicas de estas disciplinas se convirtieron en casos
simplificados de las ecuaciones de Maxwell. Su trabajo sobre electromagnetismo
ha sido llamado la "segunda gran unificación en física",2 después de la primera llevada a cabo por Newton. Además se
le conoce por la estadística
de Maxwell-Boltzmann en la teoría
cinética de gases.
