Antecedentes históricos
La introducción de
los tubos de vacío a comienzos del siglo XX propició el rápido crecimiento de
la electrónica moderna. Con estos dispositivos se hizo posible la manipulación
de señales, algo que no podía realizarse en los antiguos circuitos telegráficos
y telefónicos, ni con los primeros transmisores que utilizaban chispas de alta
tensión para generar ondas de radio. Por ejemplo, con los tubos de vacío
pudieron amplificarse las señales de radio y de sonido débiles, y además podían
superponerse señales de sonido a las ondas de radio. El desarrollo de
una amplia variedad de tubos, diseñados para funciones especializadas,
posibilitó el rápido avance de la tecnología de comunicación radial
antes de la II Guerra Mundial, y el desarrollo de las primeras
computadoras, durante la guerra y poco después de ella.
