La
religión Católica Romana es la predominante, tratándose incluso como la
religión de Estado. Ello se concreta mediante la firma de un concordato entre
el Estado Dominicano y el Vaticano.
Las
corrientes cristianas protestantes van adquiriendo una importancia cada vez
mayor, entre éstas se pueden señalar: Bautistas, Adventistas, Testigos de
Jehová, e incluso Mormones.
Paralela
al catolicismo eclesiástico existe una expresión religiosa creada por el pueblo
el cual ha incorporado elementos culturales legados por los indígenas, los
esclavos africanos y los españoles. Es practicada por personas pertenecientes a
distintos estratos sociales.
Como
parte del legado cultural indígena aparecen en éste una división de dioses,
"luases" o "seres" en la que se manifiestan personajes como
Caonabo y Anacaona. De la cultura española han sido asumidas imágenes de
santos, bautizos, rezos y letanías.
De la
cultura africana esta expresión religiosa ha incorporado el uso de tambores, la
adoración a los árboles, los ritos funerarios, bailes y deidades asociadas a
elementos de la naturaleza tales como los rayos, truenos, centellas, metales,
entre otros.
La
religiosidad popular dominicana posee una serie de prácticas y ceremonias
propias dirigidas por un sacerdote popular, brujo o "curioso". Posee
en su calendario fechas fijas para las fiestas en honor a la Virgen de la
Altagracia, patrona del pueblo, San Miguel Arcángel y Santiago Apóstol, entre
otros.
Para sus
celebraciones y prácticas emplea una serie de objetos y parafernalia
particular, donde se destaca la creatividad popular con la presencia de
oraciones impresas de autores desconocidos, cruces y calvarios decorados con
papeles de colores con los cuales se adornan los altares empleados en las
ceremonias rituales.
Además de
la religiosidad popular, el vudú ocupa un lugar importante en los cultos
dominicanos. Transmitido por los inmigrantes haitianos, tributa e implora
protección a los dioses (luases) y "seres" agrupados en las
siguientes divisiones: Guedeses, radás y petró.
El gagá
es otro culto social y religioso cuyas ceremonias se realizan durante el
período de Cuaresma.
